Selon une perspective théorique aujourd’hui couramment admise, l'apprentissage de la lecture passe par trois phases, d’ailleurs concomitantes chez le lecteur expert, chacune étant caractérisée par une stratégie particulière : la phase logographique, la phase alphabétique et la phase orthographique La phase logographique se caractérise par la reconnaissance (visuelle) des mots à travers leurs traits physiques les plus saillants (longueur, silhouette, allure générale, graphisme etc..), à la manière d’un « logo ». Par exemple et pour l’avoir vu fréquemment dans son environnement : l'enfant reconnaît le mot Coca Cola dans sa présentation graphique habituelle, c’est-à-dire telle qu’elle se présente sur son support (l’étiquette de la bouteille), mais pas si on écrit le mot d'une manière inhabituelle (en majuscules ou selon un graphisme différent). En outre, il ne remarquera pas la différence si on change des lettres, tout en conservant la forme globale et la couleur du mot (exemple : « Cora Cota » sera également lu « Coca Cola » ).